Die Chancen dafür stehen im Grunde nicht schlecht, denn auch die Afrikaner präsentierten sich zuletzt nicht gerade in hervorragender Form.  
 „Ich habe oft gehört, was für ein Pech wir mit unserer WM-Gruppe hätten. Aber das ist genau das, was wir wollen. Wir wollen gegen Argentinien spielen. Ein fantastischer Gegner für Islands erstes WM-Spiel aller Zeiten”, freut sich Islands Nationaltrainer Heimir Hallgrimsson auf den Auftakt.  
  Im Rückspiel in Sydney mussten die Australier lange kämpfen und setzten sich erst in der Verlängerung mit 2:1 durch. Matchwinner war das australische Urgestein Tim Cahill, der beide Treffer erzielte. 
 Obwohl die Südamerikaner von den bisherigen beiden Duellen noch keines für sich entscheiden konnten, wäre alles andere als ein Sieg von Uruguay eine Überraschung. 
  Dieses Vorhaben wird von der Green & White Army dabei schon aus ganz eigennützigen Gründen verfolgt. Angesichts des aktuell zu „beklagenden“ Rückstands von fünf Zählern, würde mit einem Heimsieg schließlich gar die theoretische Chance auf das direkte WM-Ticket gewahrt.  

Ungeachtet des meist enttäuschenden Abschneidens ist das enorme Potential der Kroaten aber selbst bei den weniger gelungenen Endrundenteilnahmen immer wieder aufgeblitzt.  
 „Unsere Gruppe ist eine sehr schwierige. Viele sehen uns als Gruppenletzten, auch weil wir aus Topf 4 kommen. Mir gefällt aber die Souveränität und der Kampfgeist meiner Mannschaft.“  
  „Es bringt nichts, sich etwas vorzumachen – wir waren schwächer“, sagte der polnische Kapitän nach der 0:3-Demütigung durch Kolumbien. „Wir sind alle sauer und traurig.“ Der Vorrunden-K.o. war auch ein persönlicher Tiefschlag „Lewy“, der einmal mehr auf großer Bühne enttäuschte. 
 Die Highlights dieses ersten Spiels aus der Gruppe G sind jedoch am Nachmittag ab 13:00 im ZDF zu sehen, wenn dort die Übertragung der anderen drei Spiele dieses Tages beginnt. 
  Ein kleiner Rückschlag auf dem Weg nach Russland, von dem sich die Mannschaft von Nationaltrainer Adam Nawalka aber rasch wieder erholte. Die restlichen drei Quali-Spiele wurden allesamt mit mindestens drei Toren Unterschied gewonnen.  

 Auf insgesamt 37 Tore und 25 Vorlagen kommt Honda in 97 Länderspielen – eine stattliche Quote. Bei dieser WM ist er nun der beste asiatische Torschütze.  
 Es gilt, noch an einigen Stellschrauben zu drehen, bevor es bei der WM gleich mit einem Knaller losgeht: Spanien trifft bereits am Spieltag in der Gruppe B auf Portugal und will mit einem Sieg früh die Weichen Richtung Gruppensieg stellen.  
  Das sah auch Siegtorschütze Mats Hummels so: „Wir hatten viele Ballverluste, wenig Spielkontrolle und sind viel in Konter gelaufen“, befand er und nannte den wackeligen Auftritt in Prag „ein ziemlich wildes Spiel, ganz untypisch für ein Nationalmannschaftsspiel“. 
  Aufgrund der individuellen Klasse ist der Europameister ganz klar über Ungarn zu stellen und ist auch auswärts in Budapest der Favorit. 
  Jean-Marie Pfaff ist seit ein paar Jahren mit seiner Familie in der Nähe von Antwerpen gezogen, wo er sich ein großes neues Zuhause bauen lassen hat.  

 Nichtsdestotrotz klammert sich Trainer Marcel Koller an eben jenen Strohhalm fest. Das bevorstehende Heimspiel gegen Georgien (Mittwoch, 20:45 Uhr) sei laut dem Schweizer daher „ein extrem wichtiges Spiel, wir können nicht nachlassen“.  
 Dieser 2:1-Erfolg gelang den Asiaten bei der WM 1998 in Frankreich gegen die USA. Mit drei Punkte auf dem Konto beendeten die Iraner zum einzigen Mal eine WM-Gruppe nicht auf dem letzten Platz.   
 Drei Jahre später revanchierten sich die Kroaten aber im Play-off für die EM-Endrunde 201Mit einem 3:0-Auswärtssieg in Istanbul machten sie bereits im ersten Spiel alles klar und konnten sich daheim in Zagreb mit einem torlosen Remis begnügen. 
  Nachdem das einstige fußballerische Aushängeschild des schwarzen Kontinents zwei Mal in Folge die Teilnahme am Afrika Cup verpasste, legte die Mannschaft unter dem deutschen Weltenbummler mit einem Male den Turbo ein.  
 Lloris hat Frankreich bereits bei der WM 2018 zum WM-Triumph geführt und war auch bei der Europameisterschaft 2016 ein Garant für den Finaleinzug.  

 In einer recht ausgeglichenen Qualifikationsgruppe I, zu der weiters noch die Teams aus Island, der Ukraine, Finnland und dem Debütanten Kosovo zählen, darf sich Kroatien gute Chancen auf das Fixticket für die WM ausrechnen, das nur auf den Gruppensieger wartet.  
 Quoten Stand vom 21.06.2018, 10:48 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Freitag, 2März 2016 um 20:45 Uhr in Palermo — Qualifikation WM 2018, Gruppe G — Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Während gegen die Selecao wohl in der Tat nicht viel zu holen sein wird, sind aber die Schweizer und Serben wohl keine unüberwindlichen Gegner. Zudem hat sich gerade Costa Rica in der Vergangenheit auch gegen namhaftere Gegner durchgesetzt.  
 Letztlich war es somit ausschließlich der im Sommer bei den deutschen Stürmern zu beklagenden Ladehemmung zu verdanken, dass der Vorrundenabschluss für die Nordiren derart glimpflich verlief: Chancen hatte es immerhin mehr als genug gegeben, um das Ergebnis in größere Höhen zu schrauben.